Capítulo Tercero
DE LA DIVISIÓN DE LA TIERRA EN ZONAS
Respecto a la latitud que se determina por paralelos al ecuador, sedivide la Tierra en cinco zonas o fajas de las cuales la una se dice Tórrida,las dos Templadas y las otras dos Frías.
La zona tórrida es el espacio de la superficie de la Tierra comprendidoentre los dos trópicos, a quien divide por medio el ecuador o lalínea y distando cada uno 23º y 30', será toda su latitudde 47º que reducidos a leguas españolas son 822,5 y en leguasde Francia 940; la longitud de esta zona es toda la redondez de la Tierrao 360º de ecuador igual a 6.300 leguas españolas o bien 7.200francesas. La superficie y solidez de esta zona se hallará por lospreceptos de la geometría.
Los antiguos llamaron a esta zona tórrida porque teniendo loshabitadores de ella el Sol en su cenit y siéndoles sus rayos perpendiculares,juzgaron que sería en la mayor parte inhabitada por su excesivocalor, pero los modernos han encontrado en ella países frescos,templados y saludables en donde se goza casi de primavera y otoñoperpetuos, porque siendo las noches de casi 12 horas y corriendo en eldía vientos frescos que pasan sobre muchas leguas de mar, templanlos rayos del Sol causando frecuentes lluvias y por esto en muchas partesde esta zona se hacen dos cosechas de fruto cada año y los árbolesen todo tiempo tienen flor y fruto.
Las zonas templadas son el espacio de la Tierra comprendido entre lostrópicos y círculos polares; la latitud de cada una es de43º que hacen 752 y 1/2 leguas españolas o bien 860 francesas.
La que está entre el trópico de Cáncer y el círculopolar Ártico se dice zona templada septentrional; la comprendidaentre el trópico de Capricornio y el círculo polar Antárticose dice zona templada meridional. Llámanse templadas estas zonasporque en las regiones que comprenden se goza de un temperamento habitabley saludable.
Las zonas frías son el espacio comprendido entre los círculospolares y los polos; la que contiene el polo boreal se dice zona fríaseptentrional , la otra zona fría meridional; los antiguos les dieronestos nombres juzgando que serían excesivamente frías respectode que los rayos del Sol les son demasiadamente oblicuos y casi paralelosal horizonte; lo cierto es que la mayor parte de estas zonas no estádescubierta por los excesivos fríos.
Las regiones situadas en la equinoccial por tener su cenit en estecírculo, tienen la esfera recta y sus propiedades son las siguientes:
1ª. Todos los días son iguales a las noches.
2ª. Dos días en el año tienen el Sol en el cenital punto del mediodía, éstos son el 23 de marzo y el 23 deseptiembre, porque el Sol en ellos hace la revolución diurna porel ecuador.
3ª. Lo más que se aparta el Sol de su cenit son 23º30' .
Esto sucede en 22 de junio y 22 de diciembre, pues entonces la revolucióndiurna del Sol se hace por los trópicos.
4ª. Las estaciones del año llamadas estío, otoño,invierno y primavera (atendiendo al movimiento del Sol) se cuentan generalmentede este modo: el estío empieza cuando el Sol se halla máspróximo al cenit, el invierno cuando el Sol está másapartado, el otoño cuando apartándose del cenit se hallaen la distancia media y la primavera cuando se halla en la distancia mediaacercándose al cenit; con esto se comprende que los habitadoresdel ecuador tienen dos estios, dos otoños, dos inviernos y dos primaverasen un año. El primer estío empieza el 21 de marzo teniendoel Sol en su cenit y dura hasta el 21 de abril que el Sol hace la declinación11º 45' (mitad de su máxima declinación), despuéssigue un otoño de dos meses hasta el 22 de junio que el Sol tienela máxima declinación, luego sigue un invierno de dos meseshasta el 23 de agosto que el Sol tiene la declinación media, despuéssigue una primavera hasta el 23 de septiembre; luego otro estíode un mes hasta el 24 de octubre, luego un otoño de dos meses hastael 22 de diciembre, después un invierno de dos meses hasta el 19de febrero y, finalmente, otra primavera de un mes hasta el 21 de marzo.La razón de no ser iguales los tiempos consiste en que la declinacióndel Sol mientras se halla en los signos de Aries, Libra, Virgo y Piscis,es casi igual a la que hace mientras corre los otros 8 signos.
Las regiones que se hallan entre el ecuador y los trópicos tienenlas propiedades siguientes:
1ª. Dos días en el año pasa el Sol por su cenit.
2ª. Los días son desiguales a las noches, excepto en 21de marzo y 23 de septiembre; el mayor día se tiene cuando el Solhace la revolución diurna por el trópico más próximo,y el menor día cuando está en el trópico másremoto.
3ª. El estío empieza cuando el Sol está en el cenity dura mientras va al trópico más próximo y vuelvede éste por el cenit hasta la media distancia del cenital trópicomás remoto; el otoño comienza en este punto, el inviernocuando el Sol se halla en el trópico más remoto y la primaveracuando el Sol, subiendo hacia el cenit, está en la media distanciasobredicha.
En las regiones situadas debajo de los trópicos:
1º. Un día está el Sol en el cenit y es el mayordel año y da principio al estío; el día menor es cuandoel Sol está en el otro trópico y da principio el invierno.
2º. Los demás días son también desigualesexcepto en 21 de marzo y 23 de septiembre, cuando el Sol se halla en elecuador y da principio la primavera y el otoño.
Las regiones situadas en estas zonas tienen las propiedades siguientes:
1ª. Jamás se halla el Sol en su cenit.
2ª. En 21 de marzo y 23 de septiembre son los días igualesa las noches por hallarse el Sol en el ecuador, los demás díasson desiguales, siendo el mayor cuando el Sol se halla en el trópicomás próximo y el menor cuando se halla en el más remoto.
3ª. Para los que habitan la zona templada septentrional empiezala primavera en 21 de marzo, el estío en 22 de junio, el otoñoen 23 de septiembre y el invierno en 23 de diciembre. Al contrario sucedeen la zona templada meridional, pues tiene el invierno cuando nosotrosel estío, y la primavera cuando nosotros el otoño.
Las regiones situadas en los círculos polares tienen su ceniten la circunferencia de este círculo siendo su altura de polo 66ºy 1/2, y por consiguiente el trópico más próximo estásobre el horizonte todo, siéndole tangente en un punto y tienenun día sin noche cuando el Sol se halla en dicho trópico;cuando el Sol está en el otro trópico hay una noche sin díaalguno por ser este círculo tangente al horizonte y estar todo debajode él. En los demás días sale el Sol y se pone porel horizonte y se van disminuyendo desde 24 horas hasta cero.
En las regiones situadas entre la circunferencia del círculopolar y el polo hay algunos meses y días continuos sin noche algunay al contrario, algunos días y meses de continua noche; las situadasdebajo del mismo polo tienen seis meses de continuo día y otrosseis de continua noche; esto es, los habitadores del polo boreal tienenseis meses de día mientras el Sol corre los seis signos septentrionalesy los seis meses de noche mientras corre los seis signos australes.
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