El idealismo es un conjunto de teorías que afirman que la idea es el fundamento del ser y del verdadero conocimiento.
Se dice que es un conjunto de teorías porque el idealismo ha sido desarrollado, revisado y criticado por muchos filósofos y pensadores. A consecuencia de ello, tiene multitud de tipos y variantes. Para entender mejor qué es el idealismo hay que definir primeramente qué es el “ser”, y este se entiende como la materia, la realidad objetiva.
A raíz de esta definición, encontramos dos grandes corrientes de pensamiento filosófico respecto al ser y al conocimiento. Aquella que afirma que la materia existe independientemente del espíritu o idea es denominada como materialismo. Por el contrario, la que defiende que el espíritu prevalece sobre la materia, es el idealismo.
Características del idealismo
Las características más importantes del idealismo son:
- Tiene su origen en Platón.
- Los sentidos nos ofrecen percepciones distintas de la realidad verdadera.
- La verdad se encuentra fuera del ser.
- Por tanto, a través del intelecto y no de los sentidos, encontramos el conocimiento.
- Kant desarrolló los conceptos de fenómeno y noúmeno. El primero de ellos, es el que se corresponde con lo que vemos y el segundo es donde se alcanzan los límites del conocimiento.
- Indica que solo se puede acceder al conocimiento a través del intelecto.
Idealismo platónico
El origen del idealismo lo encontramos en Platón, y su explicación de por qué las ideas preceden a la materia y al mundo sensible y de que existen con independencia del mismo es la siguiente. El mundo sensible, es decir, la materia, lo que percibimos a través de nuestros sentidos, no se corresponde con la idea verdadera de lo que realmente percibimos. Esto se debe a que cada objeto o cosa que percibimos no es más que un mal reflejo de la idea que tenemos.
Por ejemplo, hay coches de mil tipos, todoterrenos, furgonetas, deportivos, utilitarios, grandes, pequeños, azules, rojos, etc. Pero todos estos que estamos viendo lo hacemos e identificamos como coche gracias a que en nuestra mente tenemos el ideal de coche. Y esta idea de coche es perfecta e independiente, y gracias a ello, la proyectamos y vemos los coches en el mundo sensible. En resumen, para Platón, lo que vemos y percibimos es una copia o proyección imperfecta de la idea de ello que tenemos en nuestra mente.
Así, Platón defiende que el verdadero conocimiento se encuentra fuera del ser. Solamente en el mundo de las ideas, y a través del uso del intelecto y no de la experiencia sensorial encontramos el conocimiento. Esta afirmación la desarrolla en su alegoría del mito de la caverna.
Idealismo objetivo y subjetivo
El idealismo objetivo y el idealismo subjetivo son dos variantes del idealismo. Y se diferencian fundamentalmente en lo siguiente.
- Idealismo objetivo: Para el idealismo objetivo, las ideas no dependen de nada, se descubren a través de la experiencia. Son independientes del individuo, existen independientemente del mismo, solo él, a través de la experiencia puede encontrarlas.
- Idealismo subjetivo: En cambio, para el idealismo subjetivo, las ideas ya no son independientes y situadas en un marco abstracto que no depende del ser humano. Sino que dependen de la mente del sujeto. Cada uno de ellos es diferente y sus ideas están forjadas por su experiencia personal, no porque exista un mundo aparte donde estas se encuentren de una misma forma ideal.
Idealismo transcendental
El idealismo trascendental fue desarrollado por el filósofo alemán Immanuel Kant. Según Kant, para la búsqueda y obtención del conocimiento es necesario que existan dos elementos, el objeto de conocimiento, y el sujeto, que es la persona que busca ese conocimiento. El sujeto es que pone las condiciones para que se produzca el conocimiento.
También son importantes en el desarrollo de su teoría los conceptos fenómeno y noúmeno. El fenómeno, para Kant, sería lo que conocemos del objeto, gracias a la experiencia y procesos cognoscitivos anteriores. Por el contrario, el noúmeno es aquello que desconocemos del objeto, son los límites del conocimiento, y se llega a él a través del intelecto.
A partir del idealismo trascendental, se desarrolla el idealismo alemán. Una escuela cuyos representantes principales fueron Kant, Hegel, Fichte y Schelling.
Representantes del idealismo
Entre los principales representantes del idealismo se encuentran los siguientes intelectuales:
- Platón (387 a.C – 347 a.C).
- Gottfried Leibniz (1646-1716)
- Inmanuel Kant (1724 – 1804).
- Friedrich Hegel (1770-1831).
- Bernard Bolzano (1781-1848).
